La branche d'Al-Qaïda au Maghreb a revendiqué l'attentat à la voiture piégée contre un commissariat de police en Algérie, qui a fait mardi quatre tués, dans un communiqué mis en ligne mercredi.

"Un Lionceau d'Al-Qaïda au Maghreb islamique, le vaillant martyr Hamza Abou Abderrahmane, a lancé mardi 29 janvier à 06H30 locales un véhicule rempli d'au moins 650 kg d'explosifs contre l'un des remparts des apostats: le siège de la police judiciaire de Thénia", à 50 km à l'est d'Alger, écrit le groupe dans son communiqué mis en ligne sur un site islamiste, utilisé souvent par Al-Qaïda.

Le président palestinien Mahmoud Abbas a campé sur ses positions mercredi, rejetant un dialogue avec le Hamas alors que l'Egypte a invité au Caire les rivaux palestiniens pour tenter de dénouer la crise à sa frontière avec la bande de Gaza qui met à mal sa souveraineté.

"Le Hamas doit revenir sur son coup d'Etat et accepter la légitimité (de l'Autorité palestinienne) et des élections anticipées. Alors, les coeurs et les esprits seront ouverts à un dialogue", a déclaré M. Abbas à l'issue d'une rencontre avec le président égyptien Hosni Moubarak.

Dix Palestiniens, dont six activistes du Hamas parmi lesquels le fils d'un chef de premier plan du mouvement islamiste, ont été tués mardi par des tirs israéliens lors d'une incursion à Gaza, selon un nouveau bilan de sources médicales.

Le Hamas, qui contrôle la bande de Gaza, a annoncé que six des tués étaient des membres de sa branche armée et que le fils d'un des leaders du mouvement Mahmoud Al-Zahar, Hossam, figure parmi eux.

Israéliens et Palestiniens ont entamé lundi des négociations de fond, semées d'embûches, en vue d'un règlement de paix que George W. Bush espère arracher avant la fin de sa présidence, en janvier 2009.

La ministre israélienne des Affaires étrangères, Tzipi Livni, et le chef de l'équipe des négociateurs palestiniens, Ahmad Qoreï, ont commencé en fin de matinée à Jérusalem les négociations sur "un règlement permanent" du conflit.

Le président américain George W. Bush est arrivé samedi à Bahreïn, deuxième étape d'une tournée dans quatre pays arabes du Golfe destinée à obtenir le soutien de ces alliés des Etats-Unis face à ce qu'il qualifie de "menace iranienne".

M. Bush, qui venait du Koweït, a été accueilli à l'aéroport par le roi Hamad Ben Issa al-Khalifa, qui a déroulé le tapis rouge pour cette première visite d'un président américain dans le petit royaume du Golfe, quartier général de la Ve Flotte américaine.